Да уж, он-то только подумал, что сегодня во дворце будет спокойно и безопасно. Разумеется, разного рода интриг, сплетен, даже вызовов на дуэль, скандалов было не избежать, но, чтобы вот так... Исчезновение королевы было и в самом деле из ряда вон выходящим событием. И это в тот момент, когда здесь собраны не только весь цвет Талигойской знати, но и представители чужих держав. И второе было более скверно. Как, впрочем, и первое. Кардинал пытался сейчас представить себе реакцию на сообщение об исчезновении Катарины Людей Чести, и лицо его мрачнело все больше. Его Высокопреосвященству пришла в голову мысль, что Катарина пропала в то время, когда у них с ней только начали налаживаться отношения, и кардинал после бала – а то и во время оного – планировал говорить с обер-прокурором об идее Ее Величества о создании единого дознатчитского органа – навроде тессории. Мог ли об этом узнать Штанцлер? По меньшей мере о том, что его «подопечная» по меньшей мере один раз (правда, тогда еще совершенно случайно) встречалась со, столь ненавидимым Людьми Чести и господином кансильером лично, Сильвестром? А потом, вызнав – кто в каком костюме будет на балу, переодеть кого-нибудь из своих союзников в костюм того гостя, на кого можно подумать явно не в первую очередь? Мог. Вполне мог. А посол Агариса – кандидатура вполне приемлемая. Он слушал и наблюдал за тем – что говорят и что делают трое человек, от которых зависела безопасность королевской четы, дворца и Талига. Вроде бы все их слова, доводы, предполагаемые действия были верными... Но у Его Высокопреосвященства в голове на какой-то момент промелькнула мысль о том, что все, что будет сказано и сделано, будет бесполезным. И поиски не приведут ни к чему – как в свое время было с поисками пропавших из Лаик унара. капеллана и коменданта. Не связаны ли все эти четыре пропажи между собой? Нет, вряд ли. Иначе придется предположить, что Агарису за каким-то Леворуким понадобились обитатели школы оруженосцев не менее, чем королева Талига? Хотя... Если принимать ту версию, что под маской посла Агариса с королевой ушел кто-то другой... Но кто? Теперь кардинал пожалел о том, что Катарина поделилась с ним идеей о дознатчитском органе так поздно, а он не успел поделиться идеей с Колиньяром. Тогда, может, и с пропавшими в Лаик разобрались, и это похищение... если это было именно похищение – смогли бы предотвратить. Сильвестр вдруг ощутил, что безмерно устал. Нет, он – в отличии от графа Штанцлера – никогда не упоминал о своем возрасте и болезнях – разве что в разговорах с Рокэ, да и то только в шутку. Но... Но на самом деле был, пожалуй, не менее стар и болен, чем кансильер.
- Господин обер-прокурор, полагаю, вывести под видом заболевшей Ее Величества стоит кого-нибудь из таких девиц, кого не хватятся и не станут потом разыскивать родные и близкие. – Улыбку и смысл слов Колиньяра кардинал прекрасно понимал. – И еще. Вам с Первым Маршалом – как с попечителем школы оруженосцев – я бы посоветовал припомнить случай с исчезновением из Лаик нескольких людей, которые пропали бесследно, но, насколько я помню, не были похищены по крайней мере с видимым насилием. Капитан, - Он чуть обернулся к Савиньяку, - Вы правы – проверить – нет ли Ее Величества в зале, вполне стоит. Хотя, если учитывать, что маску она сняла.. Ну, разве что у нее была еще одна, на замену. Ну, а если нет, то, пожалуй, расспросить слуг все же стоит. А чтобы не болтали, предупредить, что, если они хоть с родными, хоть на исповеди произнесут хоть слово – то их места тут же станут вакантны, а их семьям государство платить за потерю кормильцев не станет – как семьям предателей Талига. Кстати, господа, вы не полагаете, что разговор господина кансильера и герцога Придда длится что-то уж долго? Что ж, господа, повеселиться на этом празднике нам с вами, увы, не довелось... Так не будем же хотя бы устраивать из праздника панику и повод для сплетен. Первый Маршал прав – мне стоит вернуться к Его Величеству.
Кардинал не стал протягивать мужчинам свой кардинальский перстень для поцелуя, просто слегка кивнул и, выйдя с балкона, направился в сторону Фердинанда. Его Высокопреосвященство очень надеялся, что король еще не заметил пропажи супруги и беспокоиться не станет – по крайней мере – до того времени, как покинет зал.
